Como ensinar o cachorro a fazer xixi no lugar certo

Ensinar o cachorro a fazer as necessidades no lugar certo é um dos primeiros desafios de quem adota um filhote, e às vezes também um cão adulto. O processo exige paciência e constância, mas funciona muito bem com reforço positivo: recompensar o acerto, em vez de punir o erro. Cães aprendem por associação, e repetir a rotina certa várias vezes por dia é o que cria o hábito.

Entenda o ritmo do cachorro

Filhotes têm a bexiga pequena e pouco controle. Eles costumam precisar fazer xixi:

• logo depois de acordar, inclusive das sonecas;
• alguns minutos depois de comer ou beber água;
• depois de brincar ou ficar agitados;
• a cada poucas horas ao longo do dia.

Antecipar esses momentos e levar o filhote ao lugar certo é a base do treino.

Passo a passo com tapete higiênico

1. Escolha o local: um canto tranquilo, longe da comida e da caminha (cães evitam fazer as necessidades perto de onde comem e dormem).
2. Comece com uma área maior: no início, espalhe alguns tapetes ou jornais em uma área maior e vá reduzindo aos poucos até ficar um só.
3. Leve o filhote ao tapete nos momentos-chave listados acima e espere com calma.
4. Recompense imediatamente: assim que ele fizer no lugar certo, elogie com voz alegre e dê um petisco. O reforço precisa vir nos primeiros segundos, para ele associar a recompensa ao ato.
5. Use uma palavra-chave, como "xixi", enquanto ele faz. Com o tempo, ela ajuda a estimular o comportamento.
6. Limite o acesso à casa no começo, com cercadinhos ou portas fechadas, e supervisione o filhote quando estiver solto.

Ensinando a fazer na rua

O princípio é o mesmo: leve o cachorro para fora nos horários-chave, sempre ao mesmo local, espere e recompense quando ele fizer. Filhotes só devem ir para áreas públicas depois de completar o esquema de vacinação; veja vacinas de cachorro. Até lá, use o tapete em casa.

E quando ele erra?

• Não brigue nem esfregue o focinho no xixi. Isso não ensina onde fazer, e sim que fazer na sua frente é perigoso. O cachorro passa a se esconder para fazer as necessidades, o que piora o problema.
• Se pegar no flagra, interrompa com calma (um "opa" neutro) e leve até o tapete.
• Se encontrar o xixi depois, apenas limpe.
• Limpe bem o local com produtos enzimáticos ou que eliminem o odor. Evite produtos com amônia, cujo cheiro lembra urina e atrai o cachorro de volta ao mesmo lugar.

Cães adultos

Cães adultos adotados podem precisar reaprender a rotina na casa nova. Use o mesmo método, com paciência. Se um cão que já sabia começar a fazer xixi fora do lugar, considere outras causas:

• Problemas de saúde: infecção urinária, diabetes, doenças renais e envelhecimento podem aumentar a frequência. Procure o veterinário.
• Marcação de território: pequenas quantidades em superfícies verticais, comum em machos não castrados; veja castração.
• Estresse e ansiedade: mudanças na casa, novos moradores, ansiedade de separação.
• Excitação ou submissão: xixi ao receber visitas ou ao ser repreendido. Receba o cão com calma e ignore o xixi.

Quanto tempo leva

Varia de cachorro para cachorro: alguns aprendem em poucas semanas, outros levam alguns meses. O controle completo da bexiga também depende da idade. O importante é manter a rotina e a constância.

Recompensas que funcionam

Use petiscos pequenos e muito apreciados, reservados para o treino. Alguns cães respondem melhor a brincadeiras ou a muita festa. O importante é que a recompensa venha logo após o acerto, no próprio local.

Dicas que ajudam

• Horários fixos para as refeições tornam as necessidades mais previsíveis.
• Recolha a água algumas horas antes de dormir para filhotes pequenos, se o veterinário concordar.
• Envolva todos os moradores: todos devem seguir as mesmas regras.

Para outros comportamentos, veja por que o cachorro late muito.